Одна из самых влиятельных личностей в сфере международного образования в XX веке. Хан родился в Германии в 1886 в еврейской семье, учился сначала в этой стране, затем в Оксфорде в Англии, но учеба была прервана Первой мировой войной, что вынудило Хана вернуться на родину. Он рано начал заниматься вопросом о пользе образования, став очевидцем ужасных разрушений, принесенных войной. При покровительстве принца Максимилиана Баденского, последнего канцлера Германской империи, в 1920 году Курт Хан открыл школу «Залем» (Salem), основанную на принципах уважения к человеческой личности, ответственного отношения к обществу и демократии. В 1933 году Хан был вынужден иммигрировать в Великобританию за открытую критику в адрес пришедших к власти нацистов. Уже в Шотландии он основал школу «Гордонстоун» (Gordonstoun), которая опиралась на ценности интернационализма, готовности к преодолению трудностей, ответственности и служении общественному благу.

Хан играл ключевую роль в учреждении организации «Аутворд-баунд» (Outward Bound), премии Герцога Эдинбургского и первого колледжа движения UWC, Atlantic College, в 1962 году. В 1958 году, принимая участие в конференции в Оборонном колледже НАТО, он был воодушевлен уровнем взаимодействия между бывшими противниками по Второй мировой войне. Хан тогда подумал, что если бы удалось собрать вместе для учебы молодежь из разных уголков земного шара, то стало бы возможным избежать конфликтов между ними и их родными странами в будущем. Из этой веры в огромный потенциал образования, с помощью которого можно преобразовывать мир, и выросло движение UWC, миссия которого – превращать образование в силу, объединяющую людей, нации и культуры во имя мирного и стабильного будущего.

Хан ушел из жизни в 1974 году в ФРГ. В статье в Британском национальном биографическом словаре Курт Хан охарактеризован как «учитель и гражданин мира». Ученое наследие Курта Хана сыграло важнейшую роль в развитии образования международной направленности.