Его считают родоначальником современной Южно-Африканской Республики и одним из важнейших политических деятелей в истории. Нельсон Мандела стал первым президентом ЮАР, избранным демократическим путем, и проработал на этом посту с 1995 по 1999 годы.

Этот политический активист, узник совести и борец за социальную справедливость руководил переустройством ЮАР, превратив ее из разделенной жестокой политикой апартеида страны в «радужную нацию» нашего времени. Идеология примирения, за которую выступал этот первый чернокожий президент Южно-Африканской Республики, и предпочтение им метода диалога вместо мщения и разделения обеспечили ему международное признание. Нельсону Манделе была вручена Нобелевская премия мира и еще свыше 250 различных наград. Должность президента UWC он принял в 1995 году вместе с королевой Иордании Нур.

В 1999 Мандела был избран почетным президентом UWC. Его дети и внуки прошли обучение в Waterford Kamhlaba UWC в Свазиленде, что еще больше укрепило связи Нельсона Манделы с движением United World Colleges и нашу общую приверженность идеалам мира, понимания между различными народами и благополучного будущего.